Poliestireno extrudado como isolante: prós e contras do material + dicas de aplicação

O material mais procurado para isolamento de qualquer construção, sejam paredes, pisos ou tetos, atualmente é o isolante de poliestireno extrudado. Mas, como a maioria dos outros materiais de construção, além das vantagens, ele também tem suas desvantagens.

Neste material, tentaremos analisar seus pontos fortes e fracos da forma mais detalhada possível. E também falaremos sobre como trabalhar com este material, observando as medidas de segurança contra incêndio.

O que é o XPS?

No dia a dia, este material pode ser encontrado sob o nome de 'isopor', mas isso é fundamentalmente incorreto. Esses dois materiais diferem significativamente um do outro. Por exemplo, o poliestireno extrudado (XPS) é um dos tipos mais resistentes à deformação e mais resistentes, e suas propriedades de proteção térmica quase não são afetadas por isso.

O XPS de alta resistência é fabricado em linhas de produção especiais por meio de extrusão química da matéria-prima inicial, que são grânulos puros de poliestireno.

Com a ajuda de equipamentos especiais, a matéria-prima é transformada em espuma, a partir da qual, por sua vez, são produzidos pequenos grânulos. Durante o processo de endurecimento, esses grânulos são prensados em placas das formas e tamanhos desejados, após o que podem ser usados não apenas para isolar casas, mas também para outros fins.

Devido à sua porosidade fina, o XPS é muito mais resistente que o poliestireno comum. Prensados sob alta pressão e temperatura, esses grânulos conferem ao material maior resistência, dureza e confiabilidade.

A principal diferença entre o poliestireno extrudado e o poliestireno comum está nas características de seus grânulos. Eles são menores, o que torna este material de construção mais resistente a cargas físicas. O tamanho dos grânulos do material isolante produzido por extrusão não excede 0,1 mm, enquanto os grânulos do não extrudado podem atingir até 10 mm.

Internacionalmente, o XPS também é conhecido como XPS. São produzidas várias variedades. Após a abreviatura 'XPS' nas marcações deste material, aparecem números de 25 a 45, que indicam sua densidade.

Quanto maior o valor, maior a densidade do material. Um material extrudado especialmente denso pode ser usado até mesmo para isolar pavimentos asfálticos, por exemplo, os produtos da empresa Penoplex.

Agora que entendemos o que é XPS, vamos discutir detalhadamente todos os seus prós e contras.

Principais vantagens do material

Basicamente, o poliestireno é o mesmo plástico, só que com qualidades diferentes. Mas por ser um pouco mais leve e menos denso, ele não deixa de ser plástico e, portanto, possui todas as vantagens desse material.

Para que o proprietário não tenha que se preocupar com o revestimento da fachada após o isolamento do edifício, os fabricantes encontraram uma excelente solução. Eles passaram a produzir painéis sanduíche nos quais a placa de poliestireno extrudado já vem equipada com um painel decorativo de qualquer material à escolha.

Uma das principais vantagens do poliestireno é a leveza do material, mas suas outras vantagens também não são menos significativas:

1. Resistência a infecções fúngicas. Como se sabe, os fungos precisam de nutrientes para viver. Mas os sintéticos não lhes servem como alimento.
2. O material não apodrece nem se decompõe. Somente materiais naturais e biológicos estão sujeitos ao apodrecimento e à decomposição. O XPS, por sua vez, é um produto sintetizado a partir de polímeros artificiais, portanto, não pode haver decomposição.
3. Resistência à compressão. O XPS, especialmente o de alta densidade, é capaz de suportar cargas enormes.
4. Ausência de absorção de umidade. Qualquer pessoa sabe que um saco de celofane não deixa passar água. Essa qualidade também não é estranha ao poliestireno.
5. Resistência ao gelo. O material não congela completamente porque simplesmente não contém umidade. Ele é arejado, mas, ao mesmo tempo, absolutamente 'desidratado'.
6. Baixo grau de condutividade térmica. Como já foi dito, este material é literalmente preenchido com ar, e o ar é o isolante térmico mais eficiente.

Pelo fato de o XPS ser essencialmente um plástico, ele possui baixa permeabilidade ao vapor, o que em muitos casos pode ser considerado uma qualidade positiva. Assim, o poliestireno é usado com sucesso para isolar sótãos.

Além disso, o poliestireno é resistente à maioria dos agentes químicos.

Um edifício isolado com XPS fica como que envolto por uma camada de ar, pois o poliestireno, apesar de todas as suas características de resistência, é extremamente arejado.

Também pode ser considerado uma vantagem impressionante o fato de que:

• O XPS, apesar de sua extrema resistência, possui um peso muito pequeno, o que reduz a carga sobre a fundação quando o material é usado no isolamento da parte superior do edifício.
• Ele é muito resistente a variações de temperatura. Os saltos de temperatura quase não expandem nem contraem sua estrutura, como acontece com substâncias e materiais mais densos.
• Ele é muito simples de instalar, e como é facilmente cortado até mesmo com uma faca afiada, pode-se formar com extrema facilidade um bloco do tamanho desejado ou um segmento de geometria não padronizada.
• Os trabalhos de instalação para isolamento de edificações com XPS podem ser realizados em temperaturas de -50 a +70 graus Celsius, ou seja, praticamente durante todo o ano e em qualquer zona climática.
• Ele adere perfeitamente a outros materiais de construção. Até mesmo o reboco adere muito bem a ele.

E se adicionarmos a durabilidade do material, pode-se ter a impressão de que o XPS é uma panaceia para todos os males. Mas, infelizmente, o isolante produzido a partir de poliestireno expandido também tem uma série de desvantagens.

Desvantagens significativas do isolante

Embora o material tenha muito menos desvantagens do que vantagens, em alguns casos elas se tornam o motivo principal para abandonar seu uso.

Como se vê, o plástico não tem apenas vantagens, e todas as desvantagens do XPS também estão relacionadas ao fato de ele ter uma 'natureza polietilênica'.

Ao isolar casas de estrutura e madeira, o melhor é escolher um poliestireno extrudado especial impregnado com agentes ignífugos. Na foto, fica claro que esse material será muito difícil de incendiar, se é que é possível.

As principais desvantagens do poliestireno extrudado são:

• Isolamento acústico fraco. O material consegue amortecer ligeiramente as ondas sonoras, mas não consegue absorvê-las completamente, nem refleti-las.
• Sensibilidade à radiação ultravioleta. Sob luz solar direta, sem materiais que o ocultem, como reboco e outros revestimentos que, entre outras funções, lhe servem de proteção, o XPS se degrada.
• Baixo índice de permeabilidade ao vapor. Em alguns casos, isso pode ser uma vantagem. Mas não em todos. Por isso, as habitações isoladas com poliestireno extrudado necessitam de uma ventilação eficaz perfeitamente instalada. Caso contrário, acumular-se-á condensação nas paredes, o que contribuirá para a sua deterioração.
• Baixa sustentabilidade do material. Por mais que os fabricantes de poliestireno expandido tentem defender seu produto, o plástico sempre será plástico. Mesmo que seja poroso, ainda assim levará muito mais tempo para se decompor do que qualquer substância não sintética.
• O alto custo do isolante desse tipo também faz alguns pensarem. Além disso, quanto mais duro e denso o tipo, mais caro ele é.

Gostaríamos de destacar separadamente que, por razões óbvias, este material é muito suscetível a ataques de roedores.

Se os roedores tiverem acesso ao poliestireno expandido, eles podem viajar por ele ao longo das paredes, roendo buracos. E os pequenos grânulos são usados pelos animais para melhorar seus ninhos.

Se houver acesso aberto à camada isolante de XPS, ratos e camundongos fazem verdadeiros labirintos de passagens e até constroem seus ninhos neles.

Portanto, é desejável vedar cuidadosamente as camadas de isolamento com materiais de acabamento que os roedores não consigam penetrar até a desejada camada de poliestireno expandido.

Mas a principal desvantagem deste tipo de material é a baixa resistência ao fogo. Basta que uma borda da placa pegue fogo para que as chamas a consumam completamente. Além disso, a combustão é acompanhada pela liberação de substâncias altamente tóxicas na atmosfera – fenóis, que podem causar danos tão perigosos aos pulmões quanto a própria alta temperatura.

O poliestireno extrudido comum pode inflamar, dependendo de fatores externos, a temperaturas entre 250 e 450 graus Celsius, por isso deve ser usado com extrema cautela para isolar estruturas e edifícios de madeira.

Nesses casos, os especialistas recomendam adquirir XPS que tenha sido tratado com aditivos ignífugos durante o processo de fabricação.

Regras de trabalho com o material

Na maioria das vezes, o poliestireno extrudido é usado para isolar fundações, pisos, paredes e lajes de teto de edifícios residenciais e comerciais. Por exemplo, para isolar as paredes de uma varanda/balcão ou a parede de um apartamento residencial pelo interior.

Mas aqueles que decidirem usar este material para isolar sua própria construção devem lembrar algumas regras.

Se a parede for suficientemente plana e áspera, o XPS aderirá perfeitamente à massa adesiva. Mas, na maioria das vezes, devido à geometria das paredes, é mais adequado fixar as placas de poliestireno expandido com buchas especiais. Esse método também é escolhido porque é mais econômico.

Como se fixam as placas de XPS?

Em superfícies verticais planas e densas, as placas de poliestireno extrudido podem ser bem fixadas com colas especiais. Exemplos incluem Penoplex FASTFIX, Technonicol ou misturas adesivas preparadas como Ceresit CT 83.

Se não quiser se preocupar com cola, ou se a estrutura da superfície não permitir, pode-se recorrer a fixadores como buchas especiais. Em geral, antes do isolamento, é desejável nivelar a superfície das paredes com pelo menos um reboco grosso e fixar as placas com ambos os fixadores mencionados – tanto com cola/argamassa de cimento quanto com buchas.

A mistura adesiva Ceresit CT 83, de acordo com os desenvolvedores, pode ser usada a partir de 0 graus Celsius. Também afirma-se que é bastante econômica e ecologicamente segura.

Isolamento de fundações e pisos

No caso de fundações, as placas de XPS revestem todos os lados externos, após o que a nova camada de isolamento térmico é coberta com uma camada de impermeabilização. Frequentemente, os proprietários decidem isolar até mesmo a área cega.

Nesse caso, uma camada de concreto é formada sobre a camada de poliestireno expandido, que, por sua vez, repousa sobre uma base de mistura de areia e cascalho.

A contrapiso do piso de concreto também é construída sobre placas de XPS niveladas.

O XPS também é usado como um dos métodos de isolamento de pisos de madeira. Falamos mais sobre isso no próximo artigo.

A área cega isolada com poliestireno expandido ajudará a proteger a parte superior da fundação contra o congelamento. Além disso, a camada desse material também funcionará como uma camada adicional repelente de água.

Corte de placas de poliestireno

Como a densidade do poliestireno expandido extrudado é uma ordem de grandeza maior que a do comum, surgem alguns pequenos problemas. Por exemplo, esse tipo de material ainda pode ser cortado com uma faca, mas, primeiro, a lâmina deve ser extremamente fina e resistente, pois uma lâmina grossa pode causar rachaduras e fissuras na placa.

E em segundo lugar, o chiado e rangido que acompanharão tal 'operação' serão uma ordem de grandeza maior do que no caso do poliestireno expandido comum. Portanto, antes de iniciar o procedimento, recomenda-se lubrificar a lâmina da faca com óleo de máquina.

Alguns usam uma esmerilhadeira equipada com o disco mais fino para metal para cortar blocos de XPS. O corte, nesse caso, é eficiente, mas o assobio é tão alto que é melhor colocar protetores auriculares. Além disso, este método é o mais 'sujo'. Depois dele, restará uma enorme quantidade de detritos.

Se você decidiu usar uma esmerilhadeira para cortar poliestireno expandido, recomendamos que se familiarize com as regras de uso deste equipamento.

Uma máquina ou bancada para cortar poliestireno expandido pode ser facilmente feita manualmente. Para isso, basta conseguir um pouco de nicromo e um transformador potente. Conectando as extremidades opostas do fio de nicromo aos fios da fonte de alimentação, obtemos uma espécie de faca de poliestireno expandido. E para que o corte seja o mais reto possível, o fio de nicromo no dispositivo deve ser mantido esticado.

O método mais eficaz e simples é o corte com arame incandescente. Pegam-se dois pregos e estica-se entre eles um fio de nicromo. Aplica-se tensão aos pregos através de um transformador, o fio aquece e o processo começa. Com este método, é possível cortar os blocos e formas mais precisos, de alto grau de complexidade.

Mas este método também é o mais prejudicial. Como já foi dito, os vapores de fenóis liberados durante o corte podem causar danos significativos ao organismo humano. Portanto, este procedimento deve ser realizado ao ar livre, de preferência com corrente de ar, ou utilizando um respirador especial, ou até mesmo uma máscara de gás.

Poucos sabem, mas o poliestireno expandido produz uma excelente fôrma para fundações. O material é perfeitamente adequado para corte, perfuração, etc., e assim, qualquer pessoa, demonstrando um pouco de engenhosidade e criatividade, pode fazer uma excelente fundação isolada para sua construção.

Medidas de segurança contra incêndio

Ao trabalhar com poliestireno expandido extrudido, é necessário seguir rigorosas medidas de segurança contra incêndio, caso contrário, apagar o material em chamas será muito mais difícil do que parece.

Por isso, caso haja trabalhos com chamas abertas nas proximidades, por exemplo, um forno para derreter betume, etc., é essencial ter sempre à mão uma mangueira com água, um extintor de incêndio ou, na pior das hipóteses, um barril de água e um balde.

O mesmo é recomendado ao realizar soldagem perto do XPS. Além disso, aconselha-se proteger o material das faíscas e escórias da soldagem, ou molhar previamente as placas de poliestireno próximas com água, sendo melhor fazer ambas as coisas simultaneamente. Somente assim você protegerá a si mesmo e sua construção de um incêndio.

A maioria das situações de risco de incêndio em obras ocorre exatamente devido à negligência com as medidas de precaução. Se perto de trabalhos com materiais altamente inflamáveis estiverem sendo realizadas soldagens, espere sempre por problemas. E para que isso não aconteça, mantenha sempre à mão, no mínimo, um extintor de incêndio.

Conclusões e vídeo útil sobre o tema

Para saber quais critérios devem ser usados na escolha do poliestireno expandido extrudido, assista ao vídeo a seguir:

Considerando que quase ninguém presta atenção ao fraco isolamento acústico do isolante, a sensibilidade à radiação ultravioleta é resolvida pelo fato de o material estar sempre protegido por uma camada de acabamento, e a baixa permeabilidade ao vapor, como desvantagem, é eliminada por uma boa ventilação, do total de deficiências restam apenas a 'não ecologicidade' e o 'alto custo' do material, mas esses defeitos também são facilmente refutados.

O próprio conceito de "não ecológico" indica que o material é extremamente durável, pois com o tempo, especialmente quando utilizado corretamente, não se decompõe em componentes. E isso não é um critério para considerar a "não ecológica" de um material de construção como uma vantagem? Bem, quanto ao alto custo do XPS, podemos citar um excelente provérbio: "O sovina paga duas vezes". Com todas as lições e consequências daí decorrentes.

Pensou em usar XPS como isolante e quer esclarecer alguns detalhes de sua aplicação após ler nosso material? Faça as perguntas restantes aos nossos especialistas abaixo desta publicação – tentaremos ajudá-lo.

Se você trabalha profissionalmente com instalação de XPS e deseja dar dicas úteis para iniciantes ou complementar o material acima com observações valiosas, escreva seus comentários no bloco abaixo.